Nykyaikaisessa terästeollisuudessa metallurgisella koksilla on korvaamaton avainrooli. Uunin raudanvalmistuksen pääpolttoaineena ja pelkistävänä aineena metallurgisen koksin laatu vaikuttaa suoraan terästuotannon tehokkuuteen, kustannuksiin ja ympäristönsuojeluun. Globaalin teräksen kysynnän tasaisen kasvun myötä myös metallurgisen koksin markkinoiden huomio kasvaa. Erityisesti vihreän metallurgisen tekniikan kehityksen edistämisessä sen tuotanto ja sovellus tapahtuu syvällisinä muutoksina.
Metallurginen koksi on tuskallinen hiilipitoinen materiaali, joka on valmistettu korkean lämpötilan kuivalla tislauksella (yleensä yli 1000 astetta) valitulla koksikiilellä. Tämä prosessi ei vain poista hiilen haihtuvia komponentteja, vaan antaa myös metallurgisen koksin korkean kiinteän hiilipitoisuuden, matalan tuhkan ja rikin ominaisuudet. Korkealaatuisella metallurgisella koksilla on oltava korkea lujuus, alhainen reaktiivisuus, hyvä lämpöstabiilisuus ja muut indikaattorit, jotka täyttävät uunien jatkuvan ja vakaan toiminnan tiukat vaatimukset.
Sovelluksen näkökulmasta metallurgisen koksin toiminto masuunissa on paljon muutakin kuin vain lämmön tarjoaminen. Se kuluttaa happea rautamalmissa pelkistysreaktiossa vähentäen rautaa oksideistaan (kuten fe₂o₃, fe₃o₄) metallisiin rautaan ja toimii samalla materiaalikylvyn luurankoina uunin läpäisevyyden ylläpitämiseksi. Nykyaikaiset teräsyritykset vähentävät entisestään koksin suhdetta ja hiilidioksidipäästöjä optimoimalla metallurgisen koksin suhteen (kuten koksin lisääminen tai hiilijauheen lisääminen), mikä heijastaa teollisuuden pyrkimyksiä muuttaa vähähiiliseen talouteen.
Globaalin metallurgisen koksin tuotanto osoittaa ilmeisen alueellisen keskittymisen, ja suuret tuotantoalueet, kuten Kiina, Intia, Japani, sekä Euroopan ja Amerikan maat. Viime vuosina Kiina, suurin tuottaja, on parantunut merkittävästi tuotteen laatua teknologisten päivitysten ja ympäristönsuojelumuutoksen avulla, ja joidenkin yritysten tuottamat kuivat sammutuskoksituotteet ovat saavuttaneet kansainvälisen johtavan tason. Terästuotantokapasiteetin laajentuessa kehittyvillä markkinoilla, kuten Intia, metallurgisen koksin kysyntä kasvaa edelleen kansainvälisen kaupan kilpailun tehostamiseksi.
On syytä huomata, että metallurginen koksiteollisuus kohtaa ympäristönsuojelun ja energiatehokkuuden kaksoishaasteet. Maat ovat edistäneet teollisuusmuutoksia perimällä hiiliveroja ja edistämällä puhdasta tuotantotekniikkaa, kuten hiilihiilesekoitustekniikan alhaisen kivihiilesekoitustekniikan kehittäminen ja koksiuunikaasun kattava hyödyntäminen. Tulevaisuudessa kuinka tasapainottaa tuotannon laajennusta ja vihreää muutosta tulee ydinkysymys metallurgisen koksiteollisuuden kehittämiselle.
